Marshawn Kneeland, zawodnik ekipy Cowboys, został odnaleziony bez życia. Najpewniej odebrał sobie życie po próbie ucieczki przed stróżami prawa.

Marshawn Kneeland, zawodnik ekipy Cowboys, został odnaleziony bez życia. Najpewniej odebrał sobie życie po próbie ucieczki przed stróżami prawa.

Policja z okolic Dallas podała, że 24-letni obrońca linii Dallas Cowboys, Marshawn Kneeland, został odkryty martwy. Prawdopodobnie popełnił samobójstwo, oddalając się pojazdem od pościgu policyjnego i opuszczając teren kolizji na piechotę.

Policja w Frisco ogłosiła w czwartek, że bada sprawę potencjalnego samobójstwa. Stwierdzono, iż Kneeland nie zareagował na sygnały zatrzymania w trakcie pościgu, który w środowy wieczór podjęła lokalna policja z powodu naruszenia przepisów drogowych.

Służby zgubiły ślad auta, by po paru minutach je zlokalizować. W trakcie poszukiwań, gdy Kneeland oddalił się pieszo z miejsca zdarzenia, mundurowi dowiedzieli się, że zawodnik mógł zmagać się z myślami samobójczymi. Odnaleziono go martwego w czwartek rano, około trzech godzin po incydencie, z raną postrzałową z własnej broni palnej. Policja nie ujawniła miejsca znalezienia zwłok Kneelanda.

Zgon Kneelanda miał miejsce zaledwie kilka dni po tym, jak przechwycił zablokowaną piłkę w strefie punktowej w przegranym 27-17 spotkaniu z Arizona Cardinals.

Kneeland występował w drugim sezonie w barwach Cowboys. Został wybrany w drugiej rundzie draftu 2024 roku z uczelni Western Michigan.

„Z ogromnym żalem oznajmiam, że mój podopieczny i bliski przyjaciel Marshawn Kneeland odszedł wczoraj wieczorem” – oświadczył Jonathan Perzley, menedżer Kneelanda, prosząc o uszanowanie prywatności. „Marshawn angażował całą duszę w każdą akcję, każdy trening i każdą chwilę na murawie. Utrata osoby o jego talencie, charakterze i życzliwości to cierpienie nie do wyrażenia słowami”.

Pierwszy sezon Kneelanda zapowiadał się obiecująco, lecz uraz kolana wyeliminował go z pięciu spotkań.

Kneeland zanotował premierowy sack w karierze w inauguracyjnym meczu sezonu przeciw Filadelfii. Rozegrał w tym sezonie siedem spotkań, pomijając dwa z powodu kontuzji kostki.

„Marshawn był cenionym partnerem z zespołu i częścią naszej struktury” – przekazali przedstawiciele Cowboys. „Nasze myśli i modlitwy kierujemy do Marshawna, jego partnerki Cataliny oraz rodziny”.

Cowboys regularnie sięgali po graczy ofensywy i innych defensorów linii w pierwszych dwóch rundach draftu. Kneeland dołączył rok po tym, jak skrzydłowy defensywy Sam Williams został wybrany przez Dallas w drugiej rundzie. Williams zablokował punt, który Kneeland przechwycił w starciu z Cardinals.

Matka Kneelanda, Wendy Kneeland, odeszła nagle w okresie przygotowań do draftu. Jak podaje „The Dallas Morning News”, jej prochy znajdowały się w wisiorku, który nosił po wejściu do składu Cowboys.

„Jesteśmy niezmiernie poruszeni tragiczną wieścią o śmierci Marshawna Kneelanda z Cowboys” – poinformowała NFL. „Nawiązaliśmy kontakt z Cowboys, oferując wsparcie oraz pomoc psychologiczną”.

Trener ekipy Miami Dolphins, Robert Prince, pełniący analogiczną rolę w Cowboys, gdy Kneeland debiutował w poprzednim roku, miał wilgotne oczy, spotykając się z mediami w czwartek.

„Spędzaliśmy sporo czasu [wspólnie], gdy był kontuzjowany i pracował na siłowni” – powiedział Prince. „Rozmawialiśmy o wszystkim. Pochodził z Western Michigan, a ja przez pewien okres prowadziłem Lions, więc dzieliliśmy kilka michigańskich anegdot. Świetny facet. Przykro mi to słyszeć”.

W ostatnim roku na Western Michigan Kneeland osiągnął szczytowe statystyki kariery – zanotował 57 ataków i 4,5 sacka w dziewięciu meczach.

„Jestem całkowicie załamany utratą Marshawna Kneelanda” – stwierdził trener Western Michigan, Lance Taylor. „Jego przywództwo, energia i uśmiech były inspirujące i pozostawiły niezatarty ślad na wszystkich w naszym zespole. Prowadząc go w moim debiutanckim sezonie tutaj, zbudowaliśmy wyjątkową relację, która sięgała daleko poza futbol”.