Artemis II bije rekord. Historyczny przelot obok Księżyca

Artemis II bije rekord. Historyczny przelot obok Księżyca

Misja Artemis II ma dziś osiągnąć rekordowy punkt swojej podróży, ustanawiając nowy dystans załogowego lotu kosmicznego od Ziemi.

NASA oraz Canadian Space Agency informują, że kapsuła Orion przekroczy odległość ponad 406 tys. kilometrów od Ziemi. Tym samym pobity zostanie rekord ustanowiony w 1970 roku przez misję Apollo 13.

Załoga, w której skład wchodzi m.in. kanadyjski astronauta Jeremy Hansen, przeleci za niewidoczną z Ziemi stroną Księżyca. W tym czasie nastąpi około 40-minutowa przerwa w łączności, gdy sygnał zostanie zablokowany przez naturalnego satelitę Ziemi.

Po wyjściu zza Księżyca statek zbliży się do jego powierzchni na odległość około 6500 kilometrów. Astronauci będą przez kilka godzin prowadzić obserwacje i dokumentować m.in. kratery uderzeniowe oraz dawne formacje lawowe.

Szczególnym celem obserwacji będzie basen Orientale – ogromny krater sprzed około 3,8 miliarda lat, który w sprzyjających warunkach oświetleniowych stanie się dobrze widoczny.

Misja wykorzystuje tzw. trajektorię swobodnego powrotu, podobną do tej zastosowanej podczas Apollo 13. Dzięki wykorzystaniu grawitacji Ziemi i Księżyca pozwala ona na bezpieczny powrót przy minimalnym zużyciu paliwa.

Po zakończeniu przelotu Orion opuści strefę oddziaływania Księżyca i rozpocznie powrót na Ziemię. Wodowanie kapsuły planowane jest na 10 kwietnia na Pacyfiku, w pobliżu San Diego.